石油的开采方式
很早以前，人们用最简单的提捞方式开采石油，就像用吊桶在水井中提水一样，用绞车把石油从油井中提取上来。但这种方法只适用于油层非常浅、压力很小、产量很低的油井。如1907年中国延长油矿的延1井，井深81米，日产油1~1.5吨。1911年打的延2井，井深157米，日产油100千克。当时都是用转盘绞车把石油从油井中提捞上来的。
随着石油工业的发展，越来越多产量高、油层埋藏很深的油田被发现，原来那套人工提捞的方法无法在这些油井上使用，所以逐渐被淘汰，自喷采油和各种人工举升采油的方法应运而生。
一口油井用钻井的方法钻孔、下入钢管连通到油层后，石油就会像喷泉那样，沿着油井的钢管自动向地面喷射出来。油层内的压力越大，喷出来的油就越快越多。这种靠油层自身的能量将石油举升到地面的能力，称为自喷，用这种办法采油，称为自喷采油，常发生在油井开发的初期。
在油田开发的过程中，地层能量逐渐消耗，油井最终会会停止自喷。由于地层的地质特点，有的油井一开始就不能自喷。对于上述不能自喷的油井，必须用人工举升的方法给油流补充能量，将井底的石油采出来。
